Die Sprache ist als Element der Kommunikation, wohl der Vorläufer und als die Grundlage der Literatur anzusehen. Ein Buch, eine schöngeistige Literatur, als eine Sammlung von beschrifteten oder bemalten Papierblättern in einem Einband; sozusagen die materielle Grundlage der Literatur, wobei der Autor solcher Werke als Verfasser sprachlicher Kunst zu nennen ist. Auch in Legenden, also Lebensbeschreibungen von Heiligen, häufig wundersame Erzählungen mit Wahrheitskernfand Literatur ihren Ausdruck. Der Roman, aber gilt wohl als die klassische Form des Buches, eine epische Prosagattung, zur Lektüre vorgesehene lange Erzählform, wohingegen es noch weitere Formen wie Thriller, den Schwank, die Novelle, das Manuskript usw. In Gegensatz dazu nicht in Prosa, sondern in Versform geschrieben, die Poesie, die Lyrik (Gedicht-Literatur) usw. Es gibt natürlich beinahe unendlich viele Ausgestaltungen, wie z. B. Komödie, Lustspiel, Kurzgeschichte, Parabel, Erzählung, Essay, Burleske, Sage, Tragödie, Drama, Trivialliteratur, Entwicklungsroman, uvm.